일본에는 많은 이들에게 ‘일본의 스위스’라 불리는 아름다운 지역들이 있습니다. 특히 많은 관광객이 찾고 있는 나가노현의 가미코치와 홋카이도의 후라노, 비에이 지역은 깨끗한 자연환경과 유럽풍의 경치로 ‘일본 속 작은 유럽’이라 불리고 있습니다. 가족 단위 여행객들이 즐기기에 좋은 장소로도 알려져 있는데, 편안한 휴식과 다양한 체험 활동을 하면서 자연을 즐길 수 있기 때문입니다. 이번 글에서는 일본의 스위스로 불리는 곳들의 특징과 가족 여행으로 적합한 이유를 알아보도록 하겠습니다.
일본의 스위스, 어디를 말할까?
일본에서 ‘스위스’라 불리는 지역은 주로 나가노현과 홋카이도의 일부 지역을 말합니다. 이곳들은 일본의 다른 지역과는 달리 높은 산과 광활한 초원, 그리고 맑은 공기와 깨끗한 자연환경을 자랑합니다.
가미코치(上高地) – 일본 알프스의 숨은 보석
가미코치는 나가노현에 위치한 일본 알프스 지역의 대표적인 자연보호구역입니다.. 해발 1,500m에 자리 잡고 있으며, 스위스의 인터라켄과 매우 유사한 풍경을 즐길 수 있습니다. 웅장한 산맥과 맑은 강이 어우러져 하이킹과 자연 체험을 즐기기에 최적의 장소입니다. 아름다운 자연경관을 지닌 가미코치는 아즈사가와 강을 따라 펼쳐진 산책로와 다케다케(岳沢)의 웅장한 절경이 유명합니다. 가족 친화적인 완만한 하이킹 코스가 많아 어린아이와 함께 하이킹을 즐기기에도 좋습니다. 또한, 환경 보호를 위해 일반 차량의 출입이 제한되어 있어 더욱 깨끗하고 조용한 자연을 가족들과 함께 만끽할 수 있습니다.
후라노 & 비에이(富良野 & 美瑛) – 홋카이도의 그림 같은 풍경
홋카이도에 위치한 후라노와 비에이는 광활한 초원과 꽃밭으로 잘 알려진 지역입니다. 계절마다 다른 색감을 보여주는 지역으로 봄에는 유채꽃, 여름에는 라벤더, 가을에는 단풍, 겨울에는 새하얀 설경이 펼쳐집니다. 특히 여름철의 라벤더밭은 감탄을 자아내고, 겨울에는 스키와 눈썰매 같은 겨울 스포츠를 즐길 수 있어 사계절 내내 방문하기 좋은 곳입니다. ‘패치워크 로드’라고 불리는 색색의 들판이 그림처럼 펼쳐져 있어 가족사진 촬영지로도 인기가 높습니다. 또한, 낙농업이 발달한 지역이기 때문에 신선한 우유와 치즈를 맛볼 수 있으며, 아이들이 직접 치즈 만들기 체험을 할 수도 있어서 가족들이 함께 즐기기에 적합한 장소로 알려져 있습니다.
가족 여행지로 추천받는 이유
가족 여행에서 가장 중요한 요소 중 하나는 안전한 환경입니다. 가미코치, 후라노, 비에이 등은 자연 보호가 철저히 이루어지는 지역으로 오염이 적어 가족들이 함께 쾌적한 여행을 즐길 수 있습니다. 특히 자동차 출입이 제한된 곳도 많아 아이들과 함께 이동하기에도 안전합니다. 가족 여행에서는 아이들이 직접 체험할 수 있는 활동이 많을수록 좋은데, 일본의 스위스로 불리는 이 지역들은 가족이 함께 할 수 있는 다양한 자연 체험 프로그램이 마련되어 있습니다. 가미코치에서는 자연 탐방과 하이킹을 하면서 일본 알프스의 경관을 감상할 수 있으며, 후라노와 비에이에서는 라벤더밭에서 사진을 찍거나 젖소 농장에서 우유를 짜고 치즈를 만들어 볼 수 있습니다. 겨울철에는 스키장과 눈썰매장이 운영되어 가족 모두가 함께 겨울 스포츠를 즐길 수 있습니다.
이 지역들은 관광지로 잘 발달되어 있어 가족 단위 여행객을 위한 숙박 시설이 잘 갖추어져 있습니다. 가미코치에는 자연 속에서 힐링할 수 있는 료칸(일본 전통 여관)이 많아, 가족이 함께 온천을 즐길 수 있습니다. 또한, 가족 단위 여행객이라면 가미코치의 호텔이나 료칸에서 제공하는 가이세키 요리를 추천합니다. 가이세키는 일본 전통 코스 요리로, 지역 특산물을 활용한 정갈한 음식을 즐길 수 있으며, 이 지역의신선한 물을 사용해 만든 수제 소바도 꼭 맛봐야 할 음식 중 하나로 추천합니다. 후라노와 비에이도 서양식 호텔부터 일본식 료칸까지 다양한 숙박 옵션이 제공되어 취향에 알맞은 형태의 숙박 시설을 선택할 수 있습니다. 후라노에서 맛볼 수 있는 음식은 후라노 오믈렛 카레로 부드러운 오믈렛 위에 깊고 진한 카레 소스를 얹은 요리입니다. 아이들도 좋아하는 메뉴로, 현지 식당에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 여름철 후라노를 방문한다면, 라벤더 소프트아이스크림을 권해드립니다. 은은한 라벤더 향이 느껴지는 부드러운 아이스크림은 후라노에서만 경험할 수 있는 특별한 디저트로 많은 이들에게 사랑받고 있습니다. 비에이는 홋카이도의 대표적인 농업 지역으로, 이곳에서는 감자를 이용한 다양한 요리를 맛볼 수 있으며, 그중에서도 감자 크로켓(코로케)은 아이들과 함께 즐기기에 좋은 음식으로 맛보실 것을 추천합니다.
언제 방문하면 좋을까?
가족 여행을 계획할 때 계절별 특징을 고려하는 것도 중요합니다. 가미코치는 일본 북알프스라고 불리는 지역에 위치한 자연보호 구역으로, 연중 개방되지 않고 4월 하순부터 11월 중순까지만 방문이 가능합니다. 봄이 되면 가미코치는 겨우내 쌓였던 눈이 녹아 에메랄드빛 아즈사가와 강이 주변 산맥의 초록빛 숲과 어우러져 멋진 경관을 자아냅니다. 여름에는 평균 기온이 20°C 내외로 선선해 등산과 하이킹을 즐기기에 좋으며, 가을엔 단풍이 알프스 산맥을 따라 붉고 노랗게 물들어 장관을 이룹니다.
후라노의 라벤더 시즌을 체험하려면 6월과 7월을 추천합니다. 후라노는 홋카이도의 대표적인 꽃밭 지역으로, 이 시기에는 끝없이 펼쳐진 보랏빛 들판을 배경으로 인생 샷을 남길 수 있습니다. 후라노의 라벤더는 7월이 지나면서 점차 시들지만, 8월에는 해바라기, 코스모스, 백일홍 등의 꽃이 만발한 들판을 감상할 수 있습니다. 비에이의 여름은 푸른 밀밭, 해바라기 밭, 감자꽃 등이 함께 어우러지며 다채로운 색감을 자랑합니다. 드라이브 코스로 유명한 ‘파노라마 로드’와 ‘패치워크 로드’를 따라가면 멋진 풍경을 감상할 수 있습니다. 겨울 여행을 계획한다면 12월~3월을 계획 해보세요. 홋카이도 지역에서 스키와 겨울 스포츠를 즐길 수 있는 최적기로, 이 시기에는 세계적인 스키 리조트가 운영되며, 초보자도 쉽게 배울 수 있는 프로그램이 마련되어 있습니다. 후라노에서는 개썰매, 스노모빌 등 다양한 겨울 액티비티가 가능하고 눈이 많이 오는 지역이기 때문에 온 가족이 함께 겨울 스포츠를 즐길 수 있습니다.
‘일본의 스위스’라 불리는 나가노현의 가미코치와 홋카이도의 후라노, 비에이는 아름다운 자연경관과 다양한 체험 활동 덕분에 가족 여행지로 최적의 장소로 잘 알려져 있습니다. 계절마다 다른 매력을 가진 이곳에서 자연을 만끽하며 가족과 함께 특별한 추억을 만들어 보세요